Koronaviruslar kılıflı, 120 nm çapında RNA içeren viruslardır. Çeşitli suşları vardır. Doku kültürlerinde üretmek zor olduğundan serolojik çalışmalar daha yol göstericidir.insanda nezle etkeni olarak vakaların % 3-5 inde koronaviruslar saptanır. Kış aylarında ko-ronaviruslara bağlı salgınlar görülmüştür.