Virüslerin az bir kısmı çok daha şiddetli bir tip infeksiyona neden olabilir, influenza virüsleri pulmoner hemorajiyle giden akut fulminan bir pnömoniye neden olabilir; klinik gidiş hızla ölümle sonuçlanabilir.

Sekonder pyojenik bakterilerle infeksiyon sık görülen bir komplikasyondur ve hafif bir viral akciğer infeksiyonunu şiddetli süpüratif bronkopnömoniye çevirebilir; bu özellikle influenzada sıktır.