Hastalık özellikle tropikal ve subtropikal iklimlerde olmak üzere tüm dünya ülkelerinde görülür. ABD ve Afrika ülkelerinde endemik olarak bulunur. Sosyoekonomik durumu düşük olan toplumlarda daha sıktır. 1972 yılında İngiltere’den 59, ABD’den 828 vaka bildirilmiş, vakaların çoğunu denizci ve fahişelerin oluşturduğu saptanmıştır.