Tutumlarınız ve alışkanlıklarınız, hastalık riskinizi büyük ölçüde etkiler; bu bilgiyi doktorunuzla paylaşmak, uygun koruyucu yöntemleri uygulamaya başlamak için en iyisidir.
Koruyucu fiziksel incelemeler ve görüntüleme testleri, hastalıklara erken bir safhada tanı koymak amacıyla tasarlanmıştır, ancak süreçler kusursuz değildir. Fiziksel incelemelerin hiçbir kısmı ya da hiçbir görüntüleme testi, tam olarak doğru değildir. Her ikisi de, “yalancı negatif’ ya da “yalancı pozitif’ sonuçlar verebilir. Yalancı negatif test sonuçları, yanlış yere bir güven hissi uyandırabilir ve yalancı pozitif test sonuçları da gereksiz yere kaygılanmaya ya da ek testlerin uygulanmasına sebebiyet verebilir.
Otoriteler, koruyucu fiziksel incelemelerin belli bir kısmının ya da belli görüntüleme testlerinin, gerçekten uygulanmaya değer olup olmadığı konusunda hemfikir değillerdir. Belli başlı bazı testlerin (örneğin, pap smear/simir testinin) taşıdığı önemle ilgili olarak, neredeyse tüm otoriteler fikir birliği içerisinde olsalar da, diğer testlerin önem derecesine ilişkin farklı görüşler mevcuttur. Görüş farklılıkları, çoğunlukla, bir testin sonucu yalancı negatif veya yalancı pozitif olduğunda, getireceği sonuçların ne kadar kötü olabileceğine dair varılan yargılardan kaynaklanmaktadır.