Normal retina, gestasyonun 4. Ayına kadar kan damarı içermez. Va^skülarizasyon optik disk­te başlar ve periferik retinaya yayılır. Gestas­yonun 8. Ayında nazal retina tam vaskülarize olur, temporal retinanın vaskülarizasyonu ise miada kadar tamamlanmaz. Pretermliğin her­hangi bir aşamasında temporal retina, retino patiye daha eğilimlidir. Bu durum 0₂ tedavisi almadan retinopati gelişen bazı pretermlerdeki olayın nedenini açıklayabilir.

0₂ nin primer etkisi inkomplet vaskülarize olan retinada vasokonstriksiyondur. Bunu izle­yerek yine 0₂ etkisi ile kapiller endotelinde ha rabiyet ve sonunda vasküler yatağın immatür kısımlarında tam kapanma olur. 0₂ etkisi kal­kınca, retina kapiller harabiyet bölgesinde yeni damarlar oluşur ve bunlar vitreusa doğru çoğa­larak retina yüzeyinden dışarı doğru çıkarlar.

Klinik sınıflama .  İlk belirtiler vazokonstrik siyon ve vasküler kapanmadır. Çocuk yüksek konsantrasyonda q₂aldığı sürece bu devam eder. Patoloji beş evrede gelişir.

Evre 1 : erken periferik vazoproliferasyon oluşur. Vasküler ve avasküler retina arasmda demarkasyon çizgisi meydana gelir.

Evre 2 : demarkasyon çizgisi daha belirgin olur. Sekonder dilatasyon, arka kutupta damar­ların bükülmesi görülür.

Evre 3 : vitreusa doğru retinal vazoprolife­rasyon ve retina traksiyonu ya da vitreus kana­ması gelişir.    _S.

Evre 4 : lokalize retinal ayrışma ile birlikte ileri proliferasyon vardır.

Evre 5 : total retina ayrışması.

Evre 1 ve 2 de % 80 oranında spontan geri­leme olur. Kalıcı sekel minimaldir. Daha ileri evrelerin geliştiği vakalarda regresyon  olabilir. Ancak nedbeleşme sonucu bazı kalıcı değişiklik­ler beklenir.

Retinopatinin gelişmesinde gestasyon yaşı, 0₂ ile resüssitasyon gerektiren apne, sepsis, kan transfüzyonu, intraventriküler kanama ve me­kanik ventilasyon risk faktörleridir.

Tanı: ilk vazokonstriksiyonu saptamak güç­tür. Preterm bebeklerde ve özellikle risk faktörle­ri olanlarda 4 8′ haftalıkta indirekt oftalmoskopi ile kontrol yapılmalıdır. 36 haftadan veya tartısı 2000 g dan küçük yenidoğanlara 0₂ tedavisi uy gulanmışsa, bu çocuklar taburcu olurken ve ay­rıca 3 6 inci aylarda retinopati yönünden kont­rol edilmelidir. Muayenede temporal periferik bölge güç görülüyorsa muayene birkaç hafta sonra tekrarlanmalıdır.

Tedavi : evre 3. Retinopatinin laser veya kri yoterapi ile tedavisi denenmiştir. Akut dönemde ise retina ayrışma ameliyatı denenmiştir. Hastalık sıklıkla asimetrik olup ilerlemesi herhangi bir ev­rede durabilir. Bu nedenle akut devrede tedavi­nin etkinliğinin değerlendirilmesi güçtür. Henüz kontrollü bir çalışma yoktur. İleri evreler göste­renlerde vitrektomi uygulanmış, ancak başarı­sız olmuştur. Son yıllarda evre 5 e ilerlemiş 4 8 aylık vakalarda silier cisimlerden yaklaşarak vitrektomi denenmekte ve başarılı sonuçlar bil­dirilmektedir.