Zehirli bir yılanın sokması vakaların %50-70 inde zehirlenmeye yol açar. Bu hafif olabilir ve küçük bir çizik, ağrısız minimal bir şişme gözlenebilir. Orta şiddette olan vakalarda diş izleri, ağrı ve lokal şişme, ağır vakalarda ise şiddetli ağrı ile birlikte gittikçe ilerliyen bir şişme vardır.

(1) Cerrah klinik izlenimine dayanarak infeksiyonun gelişeceğine karar verir.

(2) Yine cerrah, klinik olarak şüphe edilen infeksiyona muhtemelen hangi mikroorganizmanın yol açtığını tahmin eder.

(3) Cerrah şüphe edilen infeksiyona en etkili olabilecek ilacı seçer. Amaç spesifik organizmaya karşı spesifik ilacı vermektir.

(4) İlacı başlamadan önce cerrah, mikrobiyolojik kesin tanıyı koyduracak spesmenin alınmasını sağlamalıdır.

(5) Cerrah verilen antimikrobiyal ilaca karşı klinik cevabı gözler ve daha sonra kalp laboratuvardan kültür sonucu gelen bakteri ve onun hassas olduğu antibiyotik ile karşılaştırır.

(6) Laboratuvardan gelen sonuca göre cerrah ilaç programını değiştirir. Ancak başlangıçta sadece klinik verilere dayanılarak başlanılan antibiyotiklerle iyi cevap alınmışsa, antibiyotik değiştirilmeyebilir. Diğer bir deyim ile laboratuvar sonuçlan her zaman klinik gözlemlerin üzerinde değildir.