Tümörlerin kemik büyüme süreci sırasında, metafizde açıkta kalan rezidüel kıkırdak hücre kümelerinden köken aldığı düşünülmektedir. En sık olarak el ve ayaklardaki küçük kemiklerde görülürler.
Tek (soliter enkondrom) veya multipl (enkondromatosis) olabilirler. (Enkondrom terimi tümörün kemik içinde oluşup büyüdüğünü belirtmek için kullanılır; nodüler ekzofitik bir lezyon olarak büyüyen osteokondromanın tersine). Soliter bir kondromada nadiren, multipl enkodromatosiste ise bazen malign değişim görülebilir