Şekil 6.13.1 de bilirubin metabolizması özetlenmiştir.
Albümine bağlanarak karaciğer hücresine taşınan indirekt bilirubinle kompetisyona, (yarışmaya) giren bazı maddeler vardır. Bunlar serbest yağ asitleri, salisilat ve sülfonamid gibi maddelerdir. Asidoz, hipoksi ve hipoglisemi, bilirubin transportunu engelleyen faktörlerdir. Hücre içinde bulunan y ve z proteinleri (sitoplazmik ak septör proteinler) indirekt bilirubinin hücre içine geçmesini sağlar.
Sarılığın oluşmasında:
1) hemoglobinin parçalanması ve parçalanma hızı, 2) indirekt bilirubinin taşınması ctrans port), 3) indirekt bilirubinin direkt bilirubine dönüşümü (konjügasyon), 4) direkt bilirubinin safra yollarına atılımı (ekskresyon) gibi bilirubin metabolizmasının dört evresini ilgilendirebi len bozukluklar söz konusudur.