Hastalık ani ve hızla ilerleyen sağ üst kadran ağrısıyla başlar. Ateş ve lökositoz çabucak yüksek seviyelere ulaşır, hasta akut kolesistitte alışılagelinenden bir nebze daha toksiktir. Muayenede, genellikle sağ üst kadranda bir kitle bulunabilir.

Direkt karın grafilerinde safra kesesini çevreleyen doku amfizemi ve bazı vakalarda lümende hava-sıvı seviyesi görülür. Klinik ve grafiler yeterince karakteristik olduğundan teşhis genellikle aşikardır. Direkt karın grafilerindeki değişiklikler müphemse CT taramaları durumu aydınlatabilir.

Hasta klostridiumlara ve yukarıda anılan diğer türlere etkili antibiyotiklerin yüksek dozlarıyla tedavi edilmelidir. İlk kurtarıcı önlemleri acil cerrahi tedavi izlemelidir. Kolesistektomi vakaların çoğunda güvenle uygulanabilirse de ağır hastalarda kolesistostomi daha emindir. Komplikasyon tipleri akut kolesistitin diğer şekillerinde olduğu gibidir fakat hastalık daha şiddetli, ölüm oranı daha yüksektir.