Beslenme gereksinimi öncelikle metabolik olaylar için lüzumlu olan enerjinin temini için esastır. Diyetteki karbonhidrat, yağ ve protein enerji oluşturan komponentlerdir. Günlük enerji ihtiyacı; hayatın idamesi için lüzumlu basal gereksinim ile günlük aktivite için lüzumlu miktarın toplamına eşittir. Normal şartlarda enerji ihtiyacı büyüme çağında ve gebelik esnasında artar. Hastalıkta ve iyileşme döneminde tamir olayını desteklemek için ilave enerjiye ihtiyaç vardır. Ateş yükselmesi veya hipertiroidizm gibi durumlarda da metabolizma hızlanarak yine ilave enerjiye gereksinim gösterir. Normal vücut ısısından her 1°C yükselişte bazal kalori gereksinimi ortalama %12 artar. (g°F yükselişde %7 artar.) Günlük idame için gerekli enerji 25-30 kcal/kg dır.