Fransızca kökenli ideal kelimesi Türkçede ülkü, düş anlamına karşılık gelir. Felsefi bir akım olarak idealizm ülkücülük anlamına karşılık gelir. Bu akım varlığın temelini düşünceye bağlar. “Düşünüyorum o halde varım” olarak bilinen Descartes’e ait ünlü idealist söz idealizmin bütün içeriğini sunuyor aslında. Varlığın temelinin düşünce olduğunu öne süren bu görüşün karşısında materyalizm vardır. Materyalizm varlığın temeli maddedir önermesi ile kendini ifade eder. Materyalizme göre düşüncenin kaynağı da maddedir. Düşünce maddenin bir uzvudur. Madde ortadan kalktığında düşüncede yok olacaktır.