Esnek eklemlerin aynı zamanda kaygan sinovyal sıvıyı üreten sinovyal bir zarı (membranı), bir dış doku örtüsü, vardır. Bu sıvı, eklem boşluğunu doldurarak sürtünmeyi azaltır. Romatoid artrit (eklem iltihabı) gibi bazı tür artritlerde, sinovyal zar kalınlaşır ve kıkırdağı sarmaya başlar.

Bu da, ekleme zarar verir ve bazen eklemin şeklini bozar. Bazı eklemler iki kemik arasında esnek fakat sağlam bağlantılar oluştururlar. Örneğin, dirsek ekleminiz uzanıp bir beyzbol topunu yakalamanıza ya da çatalınızdaki yiyeceği ağzınıza götürmenize olanak sağlar.