Arapça kökenli fetret kelimesi Türkçede iki peygamber arasında peygambersiz geçen süre, iki iktidar arasında iktidarsız geçen süre, iki olay arasında ki süre gibi anlamlarda kullanılır. Kelimenin anlam karşılığının da ifade ettiği gibi fetret; bir süreç, zaman dilimi, dönemdir. Bu dönemi anarşi dönemi, belirsizlik dönemi, yönetilememe dönemi olarak tanımlayabilirsiniz.

• İslama göre Hz. İsa ve Hz. Muhammed arasında ki dönem fetret dönemidir.
• Siyasal bir terim olarak fetret; devrimci bir dönemin ifadesidir. Yani yönetenlerin eskisi gibi yönetemediği, yönetilenlerin ise eskisi gibi yönetilmediği bir dönemdir. Bu dönemlerde kurulu iktidarların yıkılabilme olanağı durağan evrimci dönemlere göre daha çoktur.
• Fetret dönemi; 1402-1413 yılları arasında Osmanlı İmparatorluğunun Ankara savaşını kaybetmesiyle girdiği dönemdir.