Fötüsün gelişmesi, anneden ayrı olarak harici hayatta yaşayabilecek dereceye vasıl olunca, doğum meydana gelir. Gebelik zamanı, normal şartlarla bile, bazı dalgalanmalar gösterir. Genel olarak gebelik zamanı, son âdetin ilk gününden itibaren sayılmak üzere, 28 günlük 10 ay, yani 280 gün sürer. Ovulasyon ve fekondasyonun, son âdetten sonra vukua geldiği düşünülecek olursa, gebelik zamanının daha kısa olduğu anlaşılır. Bu zaman, ortalama olarak 270 -280 gün arasındadır. Çocukların % 93’ü gibi büyük bir kısmı, bu zaman içinde doğar.
Normal gebelik zamanının dolmasından sonra, yani miadını doldurmuş bir gebelikte, uterus kontraksiyonlarmm nasıl başlıya-rak doğumun meydana geldiği sorusu, eskiden beri zihinleri, meşgul etmiştir. O zamandan beri genel olarak kabul edilen ve bilinen hakikat, çocuğun miada erişmesiyle doğum ağrılarının başladığıdır.