Bir diğer eş anlamı ‘’devrim’’ dir. Köklü bir değişimi ifade eder. Her hangi bir ülkede halk hareketinin cebir ve kuvvet kullanarak siyasal, ekonomik, sosyal yaşamı kökünden değiştirmesidir. Örneğin;  Fransız devrimi, Sovyet devrimi, Küba devrimi…

İhtilal başka alanlarda da köklü bir değişimin ifadesi olarak kullanılabilir. Örneğin;  bilimde ihtilal’’ bilimsel alanda köklü bir değişimi ifade eder. Örneğin; atom maddenin en küçük yapı taşı olarak kabul edilirken atomun parçalanması bilimde bir ihtilale yol açtı.