Arapça kökenli “Haşhaş” kelimesinin çoğuludur. Haşhaş, Doğu Akdeniz, Hindistan ve Anadolu’da yetişen bir bitkidir. Kapsülünden afyon, tohumundan da yağ elde edilir.

1090 yılında İsmaili Şia mezhebine mensup  Hasan Sabbah’ın kurduğu tarikat. İran, Suriye ve Irak bölgelerinde etkili olmuşlardır. Tarikat “haşhaşiler” denmesinin sebebi, kapsülünden afyon elde edilen haşhaş bitkisi ve tarikat mensuplarının haşhaş kullanma alışkanlıklarıdır.

Haşhaşilerin öne çıkan en önemli özelliği ise, düşman devlet adamları veya önde gelen kişilere düzenledikleri suikastlardır.