Koryum, buharlaşma ile, vücut sıvı kaybını ve fazla ısı kaybını önleyen bir bariyerdir. Ter bezleri buharlaşan su miktarını kontrol ederek vücut sıcaklığının sabit kalmasına yardım eder. Ayrıca az miktarda sodyum klorid ve kolesterol, eser miktarda da albumin ve üre ekskrete ederler (atarlar). Koryum dokunma, basınç, ağrı, ısı ve soğukluk duyusunu algılayan sinir uçları ile kaplanmıştır. Bu, bireyin fiziksel çevredeki değişikliklere uyumunu sağlayan koruyucu bir mekanizmadır.

Deri, bazı intradermal kolesterol bileşikleri üzerine güneş ışığının etkisi ile sentezlenen D vitamini yapar. Subdermal dokuya mikroorganizmaların penetrasyonunu önleyerek infeksiyonlara karşı da koruyucu rol oynar.