İngilizce bir terim olan aktivist Türkçede hareketli, eylemci, muhalif gibi anlamlara gelir. Tam kelime karşılığı muhalif olmasa da bu manada kullanılır. Aktif bir şekilde muhaliflik yapan, muhalefet örgütleyen, harekete, eyleme geçiren gibi manalar taşır. Genel olarak eylemciler kendilerini aktivist olarak tanımlamazlar bu onları kalıplandırmak için egemenlerin türettiği bir terimdir. Siyasal olandan ya da herhangi bir ideolojiden kopuk her yerde her karşıt durumu savunan kişi için kullanılabilecek genel bir tanımlamadır.(bkz; femen aktivistleri, greenpeace aktivistleri, öğrenci hareketi aktivistleri, işçi sınıfı aktivistleri vs.)