Arapça kökenli ikra kelimesi Türkçede oku, anla, kavra anlamlarına karşılık gelir. İslam dinine göre Allah’ın Peygambere ilk emridir. Peygambere ilk inen beş ayetin ilk sözü “ikra” yani okudur. İslamın temel ibadeti ve temel emri olarak kabul edilse de gerçek hayatta karşılığını bulamamıştır. Müslüman topluluklar dünya üzerinde en az okuyan kesimler arasında yer almıştır.